Planerne om en stor havvindmøllepark i Lillebælt har fået et alvorligt tilbageslag. Energiselskabet TotalEnergies, som ejer 72 procent af aktierne i LillebæltSyd Vindmøllepark, har besluttet at trække sig ud af projektet. Dermed er fremtiden for de 11 planlagte havvindmøller mellem Als og Fyn blevet mere usikker.
Projektet har været undervejs i årevis som en del af ønsket om at skaffe mere grøn strøm i Sønderborg Kommune. Der foreligger allerede en tilladelse til at gå videre, men investorens exit kommer på et tidspunkt, hvor projektet ellers nærmede sig en afgørende fase.
Til DR oplyser TotalEnergies, at selskabet vurderer, at projektet i Lillebælt ikke passer til dets investeringsstrategi. I stedet vil virksomheden satse på større projekter.
Kritikere ser ny mulighed
Blandt modstanderne af vindmølleparken bliver udviklingen mødt med håb. Projektet har i flere år mødt lokal modstand, især fra borgere og sommerhusejere, der frygter konsekvenserne for natur, udsigt og lokalområde.
Pauline Nielsen, som har sommerhus ved kysten på det nordlige Als, siger til DR: “Jeg er glad, hvis ikke det bliver til noget. Vi har siden 2012 kæmpet for, at der ikke skal laves store havvindmøller i Lillebælt.”
Planen går ud på at opstille 11 havvindmøller i området mellem Helnæs på Fyn og Als. Der er omkring 13 kilometer mellem de to kyster, og møllerne er planlagt til en højde på 256 meter. Det gør projektet markant i et område, hvor afstandene opleves som relativt korte fra land.
Borgmester håber på nyt udfald
Også på Fyn-siden har projektet haft politiske modstandere. Borgmester i Assens Kommune, Søren Steen Andersen (V), har længe været blandt de tydelige kritikere af planerne.
Han siger til DR: “Håbet har været svindende. Og den er så stigende igen i forhold til, at der er en sandsynlighed for, at der ikke bliver rejst vindmøller på det her sted.”
Udmeldingen kommer, mens usikkerheden om projektets økonomi vokser. Når en investor med så stor en ejerandel forlader et projekt, rejser det naturligt spørgsmål om, hvor realistisk det er at føre planerne videre uden en ny tung partner.
Sønderborg holder liv i projektet
Hos Sønderborg Kommune og det lokale forsyningsselskab Sonfor er meldingen dog, at projektet ikke er opgivet. Parterne vil nu bruge op til et år på at forsøge at finde en ny investor, der kan overtage den centrale rolle i projektet.
Borgmester i Sønderborg Kommune Erik Lauritzen (S) vurderer ifølge DR, at det bliver vanskeligt, men ikke umuligt. Han peger på, at mindre havvindprojekter har sværere ved at tiltrække kapital, fordi de ikke nyder samme støttevilkår som de største projekter.
Det er netop den skævhed, han mener, gør det svært at holde liv i Lillebælt-projektet. Hvis mindre projekter skal have en reel chance, kræver det efter hans vurdering bedre politiske rammer og mere støtte fra Christiansborg.
- TotalEnergies sælger sin ejerandel på 72 procent i LillebæltSyd Vindmøllepark
- Projektet omfatter 11 havvindmøller mellem Als og Fyn
- Møllerne er planlagt til en højde på 256 meter
- Sønderborg Kommune og Sonfor vil bruge op til et år på at finde en ny investor
- European Energy beholder sin andel på knap 13 procent
Sonfor overtager størstedelen af aktierne i september, mens European Energy fortsætter i projektet med sin nuværende ejerandel på knap 13 procent. Det betyder, at projektet formelt lever videre, men også at den økonomiske risiko i højere grad flytter tættere på de lokale aktører.
Det kan blive afgørende for den videre proces. Sønderborg Kommune har gjort klart, at der er en grænse for, hvor stor risiko man vil løbe for at holde projektet i live. Derfor bliver de kommende måneder centrale for, om LillebæltSyd ender som et realiseret energiprojekt eller som endnu en omstridt plan, der aldrig forlader tegnebrættet.
Sagen illustrerer samtidig en bredere udfordring i den grønne omstilling: Selv projekter med tilladelser og politisk opbakning kan vakle, hvis økonomien ikke hænger sammen. For modstanderne er investorens farvel et tegn på, at projektet måske kan stoppes. For tilhængerne er det en test af, om mindre grønne energiprojekter overhovedet kan gennemføres uden stærkere støtte.
